In our Spring 2020 HiEd820: The College Student course, doctoral students had the opportunity to choose between writing a book review and participating in a course discussion. This assignment, created by Dr. Brittany Williams, was developed to help students explore academic writing forms beyond the traditional paper format and to give students an opportunity to interweave a book review with other assigned course readings. The following review was created by first-year doctoral student Kimberley Turner-Rush. Given the distance between the books’ publication and the changing realities of higher education in the current political landscape, this text remains relevant to all who seek to serve and support students on campus. If you’re looking for a quarantine read that can shed light on educational precarity and access issues, this book should be on your list.

— Brittany M. Williams, Ph.D.

LOWER ED: The Troubling Rise of For-Profit Colleges in the New Economy (Review)

Cottom, T.M. (2017). Lower Ed. The Troubling Rise of For-Profit Colleges in the New Economy. New York, NY. The New Press.

Many have viewed education as a way to change the trajectory of an entire family for generations to come (Song, 2016). Cottom’s (2017) book, Lower Ed: The Troubling Rise of For-Profit Colleges in the New Economy, provides readers insight on how students’ socioeconomic status plays a role in higher education. Cottom not only addresses attainment, but also the types of educational opportunities that are available to students as well as how the systems in place can both discourage their participation and take advantage of their desire for participation.

Championed as the great equalizer, higher education has been dangled like a carrot to lower- and lower-middle-class people as a way to climb the socioeconomic ladder to a better life.

Photo by Dr. Tressie McMillan Cottom via Wikimedia Commons

Currently an Associate Professor in the Department of Sociology at Virginia Commonwealth University, Cottom hails from a professional background of working at both for-profit and not-for-profit institutions of higher education. Her experience provides insight into practices of enrolling students in programs that, more often than not, do not meet the expectations outlined and can often leave students in financial distress. Cottom’s disdain for these practices is evident as she proclaims, “the idea that higher education is a moral good is allowable only insofar as higher education serves market interests.” 

When we remove the notion that, for many, obtaining higher education is more about job attainment and less about the social good, we are forced to look in the mirror and ask whether or not the work of higher education institutions as we currently conceive it functions for all students who are enrolling with the hope of a brighter future. Cottom provides the reader with insight or themes impacting how we, as practitioners, interact with students as well as how we should be working with populations of students who need our services most.

When reading Lower Ed, themes that practitioners should consider emerge regarding processes for recruiting and enrolling students, labor market drivers for programming, and organizational structures to support students determined to complete a college education. These takeaways should continue to be at the forefront of discussions of higher education practitioners and shape how we serve our students. It is our responsibility to rethink both our purpose(s) as higher education practitioners and our understanding of what students want (and need) from our institutions.

Recruitment and Enrollment Practices

Cottom remarkably illustrates how the “flexible solutions” offered by the for-profit schools continue to exacerbate social inequities and foster discrimination.

Students enrolling in these programs are less likely to have attended good K-12 schools that offer college prep courses. They are more likely to face food and housing insecurities (AAC&U News, 2019) and less likely to have access to standardized test prep. By seeking education at a for-profit institution, they are more likely to take on higher debt to cover the higher costs.

The not-for-profit sector must find ways to allow flexible enrollment schedules, online courses, and online program completion as just a few of the benefits students can expect. Additionally, many for-profit institutions do not require developmental courses, so students start immediately on their chosen academic path. In addition to finding ways to better accommodate the for-profit demographic, we must do so in a way that reduces equity gaps as these students are more likely to fall into a group that Anthony Jack refers to as the doubly disadvantaged (2015).  Cottom indicates that students often feel pressured into signing enrollment agreements and that they do not fully understand the burden of this debt. 

Doubly Disadvantaged

Jack’s (2015) work compares the experience of students of color who enter college from local, public high schools (doubly disadvantaged) and those students of color who graduate from preparatory or boarding schools (privileged poor). These distinctions are essential in understanding the needs of the students we serve. The doubly disadvantaged have had little access to the resources that make college transition smooth and college completion attainable. These students are unaware that professors expect students to reach out if they need help and expect students to seek assistance when obstacles arise. Using the close relationships with our K-12 partners, not-for-profit institutions of higher education are positioned to have discussions on how to close these gaps. If we fail to do so, we are complacent and are further enabling a system that, as Cottom indicates, continues to exacerbate social inequities and fosters discrimination.

Labor Market Drivers

Students enrolled in for-profit institutions tend to be women, people of color, and single parents who are of lower socioeconomic status than their traditional college peers (Cottom, 2017). For many of these individuals, a college education provides preparation for a job, knowledge needed for a better job, or credentials required to pursue a coveted position and be competitive in the job market.

istockphoto.com

While access barriers are a large driver to for-profit undergraduate programs, why do for-profit graduate degrees continue to flourish? Cottom offers one example that focuses on a group of black women enrolled in online PhD programs offered mainly through the University of Phoenix, Capella University, and Walden University. These women, known as Sisters Working to Achieve Greatness (SWAG), are obtaining what Cottom refers to as up-market degrees at a much higher cost without the off-setting opportunities such as teaching assistantships or institutional aid. Up-market degrees are “credential sequences that start at the lower level, with higher degrees stacked on top as demand increases” (Cottom, 2017). The women of SWAG are spending $92,000 to $180,000 for degrees (up to and including the doctorate) through student loans. While these women see the cost as a good investment, others Cottom follows view education as a means to add letters behind their name for the perceived prestige those letters provide.

 

Organizational Structure and Student Support

One way that community colleges strive to support students is through innovation and wrap-around services such as childcare resources, tutoring, transportation, etc. (Dembicki, 2019).

Cottom counters with the fact that the understaffing of community colleges in service areas, overcrowding, and demands of remedial or developmental courses put strains on these institutions and leave students to overcome these obstacles on their own. Obstacles that students are less likely to face in the for-profit sector.

It is evident that the current not-for-profit systems are not meeting students’ needs in overcoming these obstacles. Much of this relates to the difference in funding structures between not-for-profit and for-profit institutions. To improve these systems and be better positioned to meet the needs of students, community colleges (and four-year institutions) will need a better funding model that offers incentives for the necessary changes to be made. Until then, Cottom offers focus areas (themes) that practitioners can use when developing or updating services and programs that serve the students most in need of our support. Perhaps we should all heed her advice.

References

AAC&U News. (2019). Majority of College Students Experience Food Insecurity, Housing Insecurity, or Homelessness.

Cottom, T. M. (2017). Lower Ed; The Troubling Rise of For-Profit Colleges in the New Economy. The New Press.

Dembricki, M. (2019). Wraparound services and student success. Community College Daily. Retrieved http://www.ccdaily.com/2019/05/wraparound-services-student-success/.

Jack, A. (2015).  “What the Privileged Poor Can Teach Us.” The New York Times.

Jack, A. (2019, June 13). On Diversity: Access Ain’t Inclusion. TEDxCambridge. https://youtu.be/j7w2Gv7ueOc.

Jack, A. (2019, March 6). The Privileged Poor. YouTube. https://youtu.be/ZXKKmPCZPDc

Song, X. (2016). Diverging Mobility Trajectories: Grandparent Effects on Educational Attainment in One- and Two-Parent Families. Demography. 53(6). 1905-1932.

U.S. Department of Education. College Affordability and Completion: Ensuring a Pathway to Opportunity. https://www.ed.gov/college.

 

About the Author:

Kim Turner-Rush is an instructor of business at Saint Paul College. She lives in downtown Saint Paul, a transplant from Cincinnati, OH. She holds a M.A. in Higher Education Administration and an MBA from Morehead State University. Currently, Kim is enrolled in the Higher Education Administration doctoral program at Saint Cloud State University.

4,216 thoughts on “What is “Lower Ed” and Are We Continuing to Push it On Students?

  1. MM 88 mang đến trải nghiệm cá cược an toàn, minh bạch cùng tỷ lệ kèo cạnh tranh. Hệ thống hiện đại, hỗ trợ 24/7, thanh toán nhanh chóng, phù hợp cho cả người mới lẫn cao thủ.

  2. cartier santos|best luxury mechanical watches under $5000|omega seamaster|omega watch price|waterproof sports watches USA|luxury automatic watches for men|rolex datejust rolex datejust

  3. 纸飞机下载|纸飞机app下载,有道翻译官网|有道线上翻译官网,汽水音乐|汽水音乐电脑版|汽水音乐pc版,汽水音乐cd|汽水月音乐,teams下载,下载飞机|飞机app下载中文版,飞机官方下载|飞机聊天app下载,有道免费翻译官网|网有道翻译官,电报|纸飞机|飞机 飞机官方下载|飞机聊天app下载

  4. alo789 là nhà cái giải trí trực tuyến được nhiều người chơi quan tâm nhờ sự ổn định và tính minh bạch trong vận hành. Nền tảng này mang đến không gian cá cược hiện đại, giao diện tối ưu cho cả máy tính lẫn thiết bị di động. Người chơi khi tham gia alo789 có thể dễ dàng làm quen với các danh mục giải trí phong phú, từ thể thao, csino trực tuyến đến các trò chơi hấp dẫn khác. Hệ thống bảo mật tại alo789 được đầu tư kỹ lưỡng, giúp thông tin cá nhân và giao dịch luôn được bảo vệ an toàn. Bên cạnh đó, tốc độ xử lý nạp rút nhanh chóng cũng là điểm cộng lớn, tạo cảm giác yên tâm cho người dùng. Với định hướng lấy trải nghiệm người chơi làm trung tâm, alo789 không ngừng cải tiến dịch vụ, mang đến môi trường giải trí trực tuyến chuyên nghiệp và đáng tin cậy. Vist : alo789

  5. vvvwin cam kết trả thưởng đầy đủ 100% không giữ tiền mang lại sự yên tâm tuyệt đối cho mọi người chơi.

  6. ww88 cam kết bảo mật thông tin tuyệt đối giao dịch an toàn 100 phần trăm cho thành viên.

  7. https://go8.church/ là nền tảng thông tin tổng hợp xoay quanh lĩnh vực giải trí trực tuyến, chia sẻ nội dung giới thiệu dịch vụ, cập nhật xu hướng và cung cấp thông tin tham khảo cho người dùng quan tâm. Giao diện được thiết kế gọn gàng, bố cục rõ ràng, hỗ trợ việc tiếp cận và theo dõi nội dung một cách thuận tiện.

  8. ga888 đá gà là chuyên mục nổi bật, thu hút đông đảo người chơi yêu thích bộ môn truyền thống này. Nền tảng cung cấp các trận đá gà trực tiếp với hình ảnh sắc nét, giúp người xem theo dõi diễn biến một cách chân thực. Người chơi có thể dễ dàng cập nhật lịch thi đấu, lựa chọn kèo và tham gia chỉ với vài thao tác đơn giản. ga888 đá gà được đánh giá cao nhờ tính minh bạch trong kết quả và hệ thống vận hành ổn định. Đường truyền được tối ưu giúp hạn chế giật lag, mang lại trải nghiệm liền mạch trong suốt trận đấu. Đây là lựa chọn phù hợp cho những ai đang tìm kiếm một không gian đá gà trực tuyến chất lượng và đáng tin cậy. Vist : ga888 đá gà

  9. Tham gia ww88 để nhận freebet giá trị và thử vận may mà không cần nạp tiền ban đầu hấp dẫn.

  10. Cược blackjack roulette tại 88go đấu trí cao thủ thắng lớn dễ dàng anh em thông minh bet thủ chuyên nghiệp.

  11. 188bett|trang bóng đá uy tín|keonhacai m88|trang cá cược bóng đá uy tín|cá cược uy tín|tỷ lệ cược bóng đá châu âu|soi kèo aff cup 2022|m88 bị chặn|m88bet link|nha cai uy tin nhat hien nay nha cai uy tin nhat hien nay

  12. 有道翻译最新版|有道翻译电脑版下载|有道翻译|有道翻译官网|有道翻译官|网易云有道翻译|有道灵动翻译|有道翻译最新版下载|网易有道翻译 有道翻译电脑版下载

  13. コピー腕時計|スーパーコピー 衣類|スーパーコピー スリッパ|ブランドスーパーコピー|スーパーコピー 財布 コピー腕時計

  14. cartier santos|rolex daytona|rolex submariner|waterproof sports watches USA|best luxury mechanical watches under $5000|luxury automatic watches for men|rolex watch price|omega seamaster|premium automatic sports watches for men rolex watch price

  15. 有道翻译|有道翻译下载|有道翻译电脑版|有道灵动翻译|有道翻译官网|有道翻译最新版|网易有道翻译|网易云有道翻译 有道灵动翻译

  16. premium automatic sports watches for men|Swiss made luxury watch brands|omega seamaster|watch gift ideas for him|omega watch price|rolex submariner|rolex watch price|rolex daytona|cartier watch cartier watch

  17. スーパーコピー スカーフ,ブランドスーパーコピー,N级品ブランドスーパーコピー,スーパーコピー 衣類,コピー通販専門店,スーパーコピー 服,スーパーコピー 時計,ブランドコピーハンドバッグ,スーパーコピー かばん スーパーコピー 衣類

  18. I simply couldn’t depart your web site prior to suggesting that I actually loved the
    usual information a person provide on your guests?
    Is gonna be back continuously to check out new posts

    Here is my blog url

  19. link 68vip chính là thiên đường dành cho bạn. chúng tôi sở hữu những sảnh bắn cá 3d với đồ họa cực đỉnh, âm thanh sống động

  20. スーパーコピー ダウンジャケット,ブランドスーパーコピー,ブランドコピーハンドバッグ,コピー通販専門店,スーパーコピー 洋服,スーパーコピー メガネ,偽ブランド バッグ コピー,スーパーコピー 服 ブランドコピーハンドバッグ

  21. trang ca cuoc bong da|tỷ lệ bóng đá cá cược|trang bóng uy tín|www m88 com|nhà cái uy tín bmktx|ty le ca cuoc chau a|tải app w88|trang web tài xỉu ty le ca cuoc chau a

  22. TR88 được xây dựng như một nền tảng giải trí trực tuyến hướng đến trải nghiệm ổn định và lâu dài cho người chơi. Hệ thống chú trọng tối ưu giao diện, đa dạng danh mục trò chơi và duy trì quy trình vận hành rõ ràng. Mỗi sảnh giải trí đều được đầu tư bài bản nhằm đáp ứng nhiều nhu cầu khác nhau. Quy trình tham gia, giao dịch và hỗ trợ được sắp xếp logic giúp người chơi dễ tiếp cận. Trải nghiệm vì thế luôn giữ tính liền mạch và nhất quán.

  23. Truy cập socolive xem bóng đá trực tiếp đa góc quay, chất lượng 4K, cược live không bỏ lỡ giây nào.

  24. sunwin mang đến trải nghiệm cá cược trọn vẹn nhờ hệ thống game phong phú chất lượng vượt trội.

  25. e2bet là nền tảng giải trí trực tuyến được nhiều người chơi quan tâm nhờ sự ổn định và cách vận hành bài bản. Nhà cái chú trọng xây dựng giao diện thân thiện, giúp người dùng dễ dàng thao tác và làm quen ngay từ lần trải nghiệm đầu tiên. Các danh mục giải trí tại e2bet được sắp xếp khoa học, mang lại cảm giác liền mạch và thuận tiện trong quá trình tham gia. Hệ thống hoạt động mượt mà, hạn chế gián đoạn và phù hợp với nhiều thiết bị khác nhau. Bên cạnh đó, e2bet còn chú trọng đến yếu tố an toàn, áp dụng các giải pháp bảo mật nhằm bảo vệ thông tin cá nhân của người chơi. Với định hướng phát triển lâu dài, e2bet đang từng bước khẳng định vị thế trong lĩnh vực giải trí trực tuyến. Vist : e2bet

  26. best athleisure for casual outings,Racecore fashion,UPF 50+ sun protection hoodie,durable leggings that don’t fade,Golfcore outfit,breathable workout clothes for high-intensity training Golfcore outfit

  27. halloween decoration ideas|horror props for haunted house|halloween decorations|halloween indoor decorations|fog machine halloween|scary halloween decorations|light up halloween decorations|haunted house decor haunted house decor

  28. Featuring a perfect balance of simplicity and challenge, the game makes every drift feel satisfying. Play the full version at Drift Boss Unblocked and put your timing skills to the test.

  29. 有道免费翻译官网|网有道翻译官|下载飞机|飞机app下载中文版|teams下载|飞机下载|纸飞机app聊天软件下载|Telegram下载 teams下载

  30. halloween decor|fog machine halloween|halloween outdoor decorations|ghost decorations|graveyard halloween decorations|halloween indoor decorations|haunted house entrance decor haunted house entrance decor

  31. MM88 mang đến môi trường cá cược chuyên nghiệp, an toàn tuyệt đối cùng hệ thống hỗ trợ nhanh chóng, giúp người chơi yên tâm trải nghiệm mọi lúc.

  32. I love how the game tests both your timing and precision, making each round feel fresh and exciting. Visit Basketball Stars Unblocked to experience the full gameplay and aim for the highest score.

  33. cwin tổ chức đại tiệc nổ hũ hoàn tiền lên đến 500 triệu đồng sự kiện đặc biệt.

  34. Khuyến mãi sinh nhật quà khủng tại ko66 thành viên VIP ưu đãi riêng biệt bet thủ chân chính mê mẩn mãi mãi.

  35. 33win tổ chức đại tiệc nổ hũ hoàn tiền lên đến 500 triệu đồng trong sự kiện đặc biệt hấp dẫn.

  36. 有道免费翻译官网|网有道翻译官,teams下载,汽水音乐|有道翻译,Telegram下载,有道翻译官网|有道线上翻译官网,telegram电脑版|telegram飞机 Telegram下载

  37. TPJ tổ chức đại tiệc nổ hũ hoàn tiền lên đến 500 triệu đồng sự kiện đặc biệt.

  38. S8 tổ chức đại tiệc nổ hũ hoàn tiền lên đến 500 triệu đồng sự kiện đặc biệt.

Leave a Reply to 88go Cancel reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *